我荣幸地参予进这项工程，其原因又很偶然。北京市规划建设委员会的相关工作人员在新华书店见到我的《游牧北京》、《北京的梦影星尘》、《北京的前世今生》等专著，很喜欢我的研究角度和抒情风格，想方设法通过出版社联系上我。一拍即合。那一年里，我不得不暂时中断诗歌创作，参加了一系列专题会议和项目研讨，撰写并不断修改着策划方案和各种文稿，周末经常带着几位助手加班，一直忙碌到第二年春天。虽然辛苦，但也觉得自己在这方面的“武功”大增。我在此基础上酝酿升华，尝试用文化散文的笔法来重新审视、勾勒北京的轮廓及细节，便于当代读者了解北京的古迹与往事。

　　六年前，徐静波先生第一次到我家来采访我，他拿出一张1997年，在我的国会办公室里与我拍的一张照片，我才知道，我们的友谊其实已经有了十几年。他与其他的外国人记者不同，他提的每一个问题都很会照顾到我的心境与情绪，因此，也让我可以敞开胸怀与他谈了我为什么当上首相，后来为什么最后辞职，为什么在阪神大地震发生时一概不知等等一些自豪和心酸的事情。