我荣幸地参予进这项工程，其原因又很偶然。北京市规划建设委员会的相关工作人员在新华书店见到我的《游牧北京》、《北京的梦影星尘》、《北京的前世今生》等专著，很喜欢我的研究角度和抒情风格，想方设法通过出版社联系上我。一拍即合。那一年里，我不得不暂时中断诗歌创作，参加了一系列专题会议和项目研讨，撰写并不断修改着策划方案和各种文稿，周末经常带着几位助手加班，一直忙碌到第二年春天。虽然辛苦，但也觉得自己在这方面的“武功”大增。我在此基础上酝酿升华，尝试用文化散文的笔法来重新审视、勾勒北京的轮廓及细节，便于当代读者了解北京的古迹与往事。

　　以罗马为题材、为背景的电影数不胜数，经余过眼的便为数不少。关于古罗马的，有《凯撒大帝》（1953）、《宾虚》（1959）、《埃及艳后》（1963）、《角斗士》（2000）、《斯巴达克斯》（2004）、《迷踪：第九鹰团》（2011），等等。其中《宾虚》《角斗士》都获得过奥斯卡最佳影片。但凡对古罗马历史有一点了解的人，单看片名，大抵也知影片所要表现的内容是什么了。把这些电影串联起来，基本上浓缩了古罗马的历史。关于当代的，有《罗马，不设防的城市》（1945）、《偷自行车的人》（1948）、《罗马假日》（1953）、《罗马风情》（2004）、《绝美之城》（2013），等等。没有过眼的，恕不罗列。

　　那时人们最爱说的词儿是“树欲静而风不止”，还有“又红又专”。上课与劳动交织进行，两者已发生剧烈矛盾，上课渐成一种敷衍，走过场，可有可无；而劳动变成了主课，层层加码，无休无止。“拔白旗，插红旗”的声浪高涨，大字报永远贴满墙，我的几位老师因被拔了白旗“榜上有名”而面露沮丧。政治的暴风雨又在集聚着能量，只待霹雳一声。