据《旧唐书》记载，张易之、张昌宗为兄弟二人，他们“年二十余，白晰美姿容，善音律歌词”。武则天女儿太平公主发现张昌宗后，将他推荐给了母亲武则天。武则天一试，对他的性能力非常满意，因而得到武后的宠爱。后来张昌宗又向武则天推荐哥哥张易之说：“臣兄易之器用过臣(指其阳物更为巨大)，兼工合炼(又善于炼丹药)。”

　　可是，王莽王朝并没有因为他的道德情操、他对道德和公产的宣扬和推行而长存下去，人民也没有因为他的道德情操、他对道德和公产的宣扬和推行而过上一天幸福的日子。相反，他当了皇帝，天下大乱，民不聊生。后汉书讲：“饥馑之所夭，疾疫之所及，以万万计。其死者则露尸不掩，生者则奔亡流散，幼孤妇女，流离系虏。”只当了年的皇帝，王莽就被各地风起云涌的起义大潮淹没了。自己挣得天下，又自己丢了天下，历史上这是不多见的。