抗生素的功效是杀死细菌——虽然不同的抗生素对于不同的细菌攻击力不尽相同，但总体而言还是不加选择、对谁都有杀伤力的。在宿主（即细菌寄生的人和动物）的体内，会有各种各样的细菌，大多数与宿主相安无事，有一些甚至为宿主的健康做出一定贡献，被称为“益生菌”。还有一些细菌则会生成危害宿主健康的物质，导致宿主生病甚至死亡，被称为“致病细菌”。

　　该新闻激发起了海外记者，尤其是海外新闻社驻北京记者的认同感。洛杉矶时报的记者ElisabethRosenthal很罕有的在新闻最后写到自己的孩子：我的孩子在北京一直在和哮喘、支气管炎和肺炎作斗争，他离开北京后，所有问题都消失了。加拿大CTV的记者则对这个数字莫名惊诧，因为多伦多2009年全年空气最糟糕的一天，峰值数字也只是59，而不会是惊人的595。