拔河是怎样的一种角力型的体育或游戏活动，大家都相当熟悉：在地上划两条线为河界，由人数相等的两队，各执绳的一端，哨响之后用力拉绳，以把对方拉过河界为胜。这种活动从唐朝开始已经非常普及，而且正式有了“拔河”之名。用具呢，唐人笔记《封氏闻见记》说：“古用蔑缆，今民则以大麻絙，长四五十丈，两头分系小索数百条，挂于前。”蔑缆，竹索；麻絙，麻绳。然后“分二朋，两朋齐挽。当大絙之中，立大旗为界，震鼓叫噪，使相牵引。以却者为胜，就者为输，名曰拔河”。朋者，群也。我们看到，除了大麻绳“两头分系小索数百条，挂于前”，唐朝的拔河与今天的已经并无二致。

　　一项运动在国外的职业化程度高低可以用运动员的工资水平来衡量，足球、篮球、棒球、橄榄球、网球、冰球、板球、高尔夫球、赛车和拳击这几项绝对名列前茅，体育界大部分百万富翁都来自这几个项目。相比之下，乒乓球、羽毛球、排球、体操、游泳、跳水、击剑、摔跤、射击、射箭和举重等项目则相对较差，同样级别的运动员挣的钱比前一类要少好几个数量级，在国外基本上处于业余状态。